XML簡(jiǎn)易教程之三

XML的未來(lái)
現(xiàn)在你已經(jīng)知道XML。確實(shí)，結(jié)構(gòu)有點(diǎn)復(fù)雜，而且DTD有各種可
以定義文檔可以包含的內(nèi)容的選項(xiàng)。但還不只這些。

考慮一個(gè)數(shù)據(jù)交換對(duì)其很重要的產(chǎn)業(yè)，如銀行。銀行使用所有
權(quán)系統(tǒng)來(lái)跟蹤內(nèi)部的交易，但是如果他們?cè)赪eb上使用一種通用
的XML格式，那么他們必須描述交易信息給另一個(gè)機(jī)構(gòu)或應(yīng)用程
序（如Quicken或MS Money）。當(dāng)然，他們也可以在Web頁(yè)面上
表示數(shù)據(jù)。FYI：這個(gè)標(biāo)記不存在。它叫做OFEX，開(kāi)放金融交易
格式（Open Financial Exchange）。

在某種情況下，如果PC上的IE 4碰到一個(gè)SOFTPKG> 標(biāo)記符，一
個(gè)函數(shù)會(huì)被啟動(dòng)以給用戶(hù)更新已安裝的軟件的機(jī)會(huì)。如果你用
的是Windows 98，你可能看見(jiàn)過(guò)這種情況，但是不知道它是一
個(gè)XML應(yīng)用程序。

這里我們有三個(gè)XML應(yīng)用程序，看起來(lái)與Andy Grove在70年代看
到的加法機(jī)、打字機(jī)和鉛筆不同。但是與最終出現(xiàn)在PC上的應(yīng)
用程序相似，XML的好處可以被一般性地描述為：“當(dāng)你使用人
類(lèi)和機(jī)器可讀的標(biāo)記符描述你的數(shù)據(jù)時(shí)，會(huì)有好事發(fā)生的?！?/P>

這些好事是什么呢？我不知道。但是我也不知道我的PC上的下
一代程序?qū)?huì)是什么樣。只要數(shù)據(jù)以這種方式標(biāo)記，可以產(chǎn)生
不同的應(yīng)用。

你開(kāi)始考慮它會(huì)擴(kuò)展到什么程度了嗎？

我們有很多XML的實(shí)際應(yīng)用可以談?wù)?，我?huì)在不久的將來(lái)談到它
們的。既然我們都是網(wǎng)民，以后將是XSL（擴(kuò)展樣式語(yǔ)言 -
eXtensible Style Language）了。

順便提一句，這個(gè)菜譜確實(shí)是我媽媽_的，而且很杰出。如果你
用之，再加半杯碎椰子。

我寫(xiě)這篇文章是因?yàn)槲艺嬲\(chéng)地關(guān)心你對(duì)我的看法。我擔(dān)心的是：如果你讀過(guò)我寫(xiě)的XML簡(jiǎn)介然后準(zhǔn)備開(kāi)始寫(xiě)自己的XML文檔。于是你開(kāi)始尋找一個(gè)已經(jīng)建立的DTD來(lái)表示你的信息。你找到一個(gè)，如下所示：

!ATTLIST fn

%attr.lang;

value CDATA #FIXED "TEXT">

!ENTITY % attr.img "

img.type CDATA #REQUIRED

img.data ENTITY #REQUIRED">

馬上你就會(huì)認(rèn)為Jay一定是一個(gè)白癡。他沒(méi)有說(shuō)關(guān)于ATTLIST和ENTITY的任何事 - 不管它們是什么。

那么讓我們談?wù)勥@件事，先有一點(diǎn)耐心。

上面這些行可能不好看，但實(shí)際上沒(méi)什么。它們被用在DTD中來(lái)定義XML文檔中的屬性和實(shí)體。了解HTML的人會(huì)對(duì)這很清楚。屬性是帶有HTML標(biāo)記符的條目，用來(lái)更準(zhǔn)確地描述標(biāo)記符。在經(jīng)常出現(xiàn)的img src="my.gif" height="20" width="20">中，有兩個(gè)屬性：height和width。你在后面會(huì)看到，在XML文檔使用屬性與之很相似。

對(duì)實(shí)體也沒(méi)有什么新東西。如果你用過(guò)，你就已經(jīng)掌握了最基本的東西。一個(gè)被和分號(hào)包圍起來(lái)的字符串用來(lái)表示另一個(gè)或一套字符。（這里有ISO實(shí)體的完整清單。）

當(dāng)然，XML中屬性和實(shí)體還有其它功能。這就不可避免地要引入語(yǔ)法，雖然不太多。一旦知道了這些，就會(huì)不費(fèi)勁地使用XML文檔。

簡(jiǎn)化菜譜

如果你讀過(guò)我寫(xiě)的XML簡(jiǎn)介，你會(huì)記得用簡(jiǎn)單的標(biāo)記符表示的菜譜中的組成成分，如item>2 cups flour/item>。在寫(xiě)完那篇文章后，我在網(wǎng)上漫游，發(fā)現(xiàn)關(guān)于菜譜的另一個(gè)XML文檔。其中的菜譜元素如下所示：

ingredient quantity="2" units="cups">flour/ingredient>

這種方法有一個(gè)實(shí)際的好處：可以更容易控制數(shù)據(jù)。用第一種方法，item>標(biāo)記符用來(lái)容納一堆不同的信息。如果我想提取組成成分的清單而不需要各成分的量，我就不會(huì)那么做。

我可以用如下的結(jié)構(gòu)取得相似的功能：

item>flour

quantity>2/quantity>

units>cups/units>

這可以被處理，但是有兩個(gè)問(wèn)題：首先，item元素包含了混合的內(nèi)容：文本和其它標(biāo)記符。我很快就發(fā)現(xiàn)應(yīng)該盡量避免這種結(jié)構(gòu)。其次是標(biāo)記符幾乎沒(méi)有獨(dú)立的意義。很難想象只要units而不要實(shí)際的組成成分的情況。這些條目可以被簡(jiǎn)單描述，我寧愿把它們當(dāng)作屬性。

首先要注意的是屬性名，quantity和units只有被能夠翻譯它們的應(yīng)用程序處理時(shí)才有意義。

在被包含在有效的文檔中之前，應(yīng)告訴DTD來(lái)允許它。對(duì)于上面的ingredient元素，我們?cè)贒TD中只包含了以下代碼：

!ELEMENT ingredient #PCDATA>