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美國粗俗商標受到言論自由保護嗎

2019年4月15日，美國最高法院將就Iancu訴Brunetti案進行口頭辯論。該案將決定《蘭納姆法》第2（a）節(jié)中的“不道德”和“丑聞”條款是否違反了第一修正案的言論自由條款。目前，第2（a）條允許USPTO拒絕注冊被認為是丑聞或不道德的商標。

此案始于2013年1月27日，當時美國專利商標局（USPTO）發(fā)出終局訴訟，拒絕為洛杉磯藝術(shù)家Erik Brunetti經(jīng)營的街頭服裝品牌注冊“ FUCT”商標。在向機構(gòu)和法院提出無數(shù)上訴之后，布魯內(nèi)蒂先生終于在2017年12月15日贏得了勝利，當時聯(lián)邦巡回法院裁定，第2（a）節(jié)中關(guān)于不道德和丑聞商標的規(guī)定侵犯了布魯內(nèi)蒂先生的言論自由權(quán)利。

這顛倒了商標審判和上訴委員會關(guān)于商標不得根據(jù)第2（a）節(jié)注冊的主張。作為回應(yīng)，美國專商局局長向最高法院上訴。2019年1月4日，法院同意審理此案。

聯(lián)邦巡回法院發(fā)現(xiàn)大量證據(jù)表明該商標是不道德和丑聞。毫無疑問，“ FUCT”在市場上意味著什么?！昂翢o疑問，'fuck'這個詞是……粗俗，是一種極具攻擊性的表達，” Brunetti在“包含性意象的產(chǎn)品”上使用商標，散發(fā)出“無誤的負面性意味……[并且]更有可能標記將被視為與“性交”一詞的語音等效詞?！?br />
盡管如此，聯(lián)邦巡回法院裁定禁止對該商標進行聯(lián)邦注冊，否則將侵犯布魯內(nèi)蒂先生的言論自由權(quán)。第2（a）節(jié)禁止“不道德”和“丑聞”商標是基于內(nèi)容的限制，聯(lián)邦巡回法院認為，保護公眾免受褻瀆和丑聞商標的侵害既不是實質(zhì)性也不是強迫政府禁止的利益。這樣的標記。法院指出，“不道德”和“丑聞”條款還侵犯了其他成年人在市場上尋找布魯內(nèi)蒂的商品時“觀看和聽到褻瀆和丑聞的言論的權(quán)利”。

聯(lián)邦巡回法院還發(fā)現(xiàn)，“不道德”和“丑聞”條款不能狹義地加以修改，因為它們是以“主觀”和“不可預(yù)測”的方式執(zhí)行的。例如，2011年，美國專利商標局拒絕注冊“ GOT MILF（服裝），[和] MILF MANIA（成人在線服務(wù)）”等商標，但注冊了“ FAT MILF（三明治）和MILF NEXT DOOR（成人在線）商標。服務(wù)）?！甭?lián)邦巡回法院不理解為什么其中一些被批準而另一些沒有被批準。甚至商標審判和上訴委員會也表示，確定商標是否丑聞的準則“有些模糊”和“高度主觀”。

該新的最高法院案件是Matal訴Tam于2017年判決的續(xù)集。在Matal，USPTO拒絕注冊“ Slants”商標之所以向亞裔美國人的搖滾樂隊致敬，是因為盡管該樂隊試圖重新使用該詞，但該標志是種族歧視亞洲人的侮辱。最高法院一致認為，第2（a）節(jié)的“貶低”條款違憲，因為商標是具有表達力的私下演講，禁止注冊貶低商標“違反了基本修正案第一原則：不得以其為理由禁止發(fā)表言論。表達出令人反感的想法。”因此，諸如耐克的“就做”或在其鞋上刻有耐克的商標受《第一修正案》的保護，就像在法院大樓內(nèi)穿上標有“ Fuck the Draft”字樣的夾克一樣。

但是Matal留下了未完成的業(yè)務(wù)。大法官均未解決商標是否屬于商業(yè)演講的問題，關(guān)于商標是否屬于商業(yè)演講的憲法保護適用四分之三的意見。如果《主要注冊簿》是一個有限的商標公開論壇，以及商標注冊是否屬于政府的支出條款權(quán)力的一部分，法院的大多數(shù)法院也尚未解決。Iancu訴Brunetti案是新成立的由9名成員組成的最高法院的機會，其中包括Gorsuch法官和Kavanaugh法官，以果斷地回答這些問題。該決定將影響挑戰(zhàn)州和聯(lián)邦商標法的可行性。

更廣泛的憲法第一修正案的趨勢撞擊商標法

雖然在注冊方面，第一修正案擴大了受保護商標的范圍，但在侵權(quán)方面，它也限制了可以提出的權(quán)利要求的種類。2017年，上訴第九巡回法院認為，二十世紀?？怂构驹谑軞g迎的電視節(jié)目使用了“帝國”標志的帝國，大約一個虛構(gòu)的嘻哈唱片，是由第一修正案的保護。帝國唱片公司（Empire Distribution）禁止商標侵權(quán)，帝國唱片公司是擁有“帝國”商標的現(xiàn)實生活中的嘻哈唱片公司。應(yīng)用羅杰斯測試時，第九巡回法院發(fā)現(xiàn)?？怂梗‵ox）對“帝國”商標的使用與電視節(jié)目具有藝術(shù)意義。該節(jié)目設(shè)在紐約帝國州，它描繪的媒體集團是一個象征性的帝國。商標的使用也不會引起誤解，因為它沒有引用現(xiàn)實生活中的Empire Distribution標簽。

在許多將“合理使用”辯護用于商標侵權(quán)的案件中，第一修正案的考慮也常常潛伏在其中。而且，針對若干商標相關(guān)的主張有第一修正案抗辯，例如虛假廣告和公開權(quán)。由于這些原因，阿倫特·福克斯（Arent Fox）的商標律師密切監(jiān)視《第一修正案》原則的發(fā)展，以使他們的客戶受益。

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