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馬德里議定書中的陷阱

對于希望在美國邊境以外保護其商標的美國商標所有人，乍看之下，新近通過的《馬德里議定書》條約似乎提供了一個非常容易且負擔得起的程序。自2003年11月2日起，以電子方式向美國專利商標局（USPTO）提交并由世界知識產權組織（WIPO）管理的單個申請可能會導致58個馬德里市中的任何一個或全部獲得商標保護。從歐洲，中國和日本到摩爾多瓦共和國和萊索托共和國的議定書成員國。但是，由于外觀可能具有欺騙性，因此必須謹慎行事。
使用《馬德里議定書》進行商標國際注冊似乎確實有很多好處：可以用一種語言（英語或法語）提交和起訴申請，使用壽命為十年，而續(xù)約日期為一個，通知將記錄名稱或地址的更改和分配，并且在初始提交日期之后可能會添加更多國家/地區(qū)。通過《馬德里議定書》提交的初始費用也少于直接在每個國家提交單獨的國家申請的費用。
雖然這種一站式注冊和維護國際商標的購物誘人誘人，但在整個看似簡單的應用程序中，都散布著粗心的陷阱。與大多數(shù)提議聽起來似乎難以置信一樣，不能替代基于對每個特定國家進行《馬德里議定書》注冊的復雜性和局限性的透徹理解而進行的周到的，逐案的戰(zhàn)略分析。
最重要的是，必須認識到在WIPO的注冊根本不是一個“注冊”。相反，WIPO注冊實際上是單個國家申請的集中捆綁，在由國家商標當局審查后，它們可能會成熟為國家注冊。
每個國家/地區(qū)的申請均會根據(jù)國家/地區(qū)的當?shù)胤珊蜆藴蔬M行審查和審查，通常會在12到18個月內處理完畢。申請仍將在每個國家/地區(qū)內公開提出反對。如果任何指定國家的申請被拒絕或反對，則需要及時采取行動。因此，根據(jù)《議定書》在某些國家提出申請可能會產生重大后果，例如需要在全球范圍內同時進行外國當事人之間的訴訟。由此產生的成本可能大大超過最初減少的注冊費。
可能還會出現(xiàn)無法預料的問題。盡管美國商標所有人可以通過USPTO以電子方式提交初始申請，但全球申請系統(tǒng)遠非電子化。在個別成員國中，響應辦公室行動的截止日期有時很短。實際上，由于將通信從指定國家郵寄到瑞士的WIPO需要時間，因此在某些司法管轄區(qū)及時做出答復可能非常困難，甚至不可能，因為這又需要將其郵寄給瑞士的律師。美國商標所有人的記錄。然后，美國法律顧問必須分析該辦公室的行動，在適用的司法管轄區(qū)中保留當?shù)胤深檰?，并在指定的期限內發(fā)送有關提交答復的指示。在任何情況下，
另一個非常重要的考慮因素是，根據(jù)《馬德里議定書》進行的國際注冊取決于母國申請（也稱為“基本”申請）。美國實體必須通過美國專利商標局（USPTO）進行申請。美國專利商標局是世界上最擁擠的注冊地之一，與大多數(shù)其他國家/地區(qū)相比，該申請通常會受到更嚴格的審查，并且在獲得商標注冊時遇到更多的困難。
美國商標所有人也可能會根據(jù)《馬德里議定書》進行注冊，從而犧牲更為廣泛的國際保護。美國專利商標局趨向于要求商標申請人非常狹義地定義商品和服務，因此在國外授予的商標保護將限于基本申請中指定的范圍。例如，許多國家否則將允許對諸如“服裝”或“計算機程序”之類的商品進行廣泛描述，但根據(jù)該條約，國際注冊將限于美國規(guī)定的更為狹窄的“襯衫和領帶”規(guī)范，或者“會計領域電子表格的計算機程序?！?br>《馬德里議定書》還要求商標必須始終與原始申請中的商標完全相同。如果申請人所處行業(yè)的風格標記的外觀可能隨時間變化或演變，則可能會出現(xiàn)問題。
此外，如果發(fā)生“集中攻擊”，導致原籍國注冊在五年內被拒絕或以其他方式被取消，則整個國際注冊也將被取消。幸運的是，有一條緩解條款，規(guī)定了為期三個月的寬限期，以將《馬德里議定書》的注冊轉換為單獨的國家申請，保留原始申請的提交日期。但是，將《馬德里議定書》的注冊轉換為國家申請將非常昂貴。
在選擇進行《馬德里議定書》下的國際注冊時，另一個重要的考慮因素涉及將商標轉讓僅限于《馬德里議定書》管轄范圍內的個人或公司。例如，加拿大和幾個拉丁美洲國家不是該條約的簽署國，因此，根據(jù)《議定書》進行的國際注冊可能會干擾向非成員國出售資產的行為。
因此，《馬德里議定書》應被視為進行商標國際注冊的一種選擇，而不是唯一的選擇。例如，在歐洲需要商標保護的美國實體仍應考慮利用歐洲共同體商標（CTM）。
與《馬德里議定書》一樣，CTM使用一種申請費和申請費，該費用涵蓋成員國（目前為15個國家，到2004年5月1日將擴大到25個國家）。但是，CTM的顯著不同之處在于，它是一個單一的統(tǒng)一權利，不依賴于原籍國注冊。申請人不僅限于較窄的美國定義，并且無論美國商標申請或注冊的效力如何，國際保護仍然存在。另外，由于僅在一個中心位置檢查該申請，因此沒有當事人之間多重性的危險許多歐洲國家的異議程序。此外，雖然在《馬德里議定書》主持下獲得的國家注冊很容易因在特定國家/地區(qū)不使用注冊商標而被取消，但只要在任何國家/地區(qū)使用商標，CTM注冊就不會那么脆弱。成員國。
《馬德里議定書》為美國商標所有人提供了一種在其他國家注冊商標的新方法，可能會有所幫助。在作為全面戰(zhàn)略計劃的一部分進行認真實施后，美國實體現(xiàn)在將能夠享受此簡化程序所提供的簡單性，靈活性和初始可負擔性。但是，該議定書不是萬能藥。使用它可能沒有好處，并且在某些情況下可能最終證明是昂貴的負擔。因此，與大多數(shù)法律問題一樣，沒有什么替代品可以進行仔細而周到的分析，在這些分析中，我們對優(yōu)點和缺點進行了審查，以便可以為客戶提供適當?shù)慕ㄗh。有時，表面上看似簡單的東西實際上在下面造成了更大的復雜性。

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