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鹿牌之爭(zhēng)

你一定注意到了這樣一個(gè)現(xiàn)象:在動(dòng)物園里,可愛吉祥的梅花鹿常常受到人們的喜愛。在商標(biāo)設(shè)計(jì)領(lǐng)域也是如此,很多公司都采用“鹿”圖形作為產(chǎn)品商標(biāo)的圖案,大概也是被其易于親近,活潑可愛的特點(diǎn)所吸引吧!然而,正是由于其廣受歡迎,不知不覺中也醞釀了一些商標(biāo)糾紛,下文就介紹一例。
上海T公司系一成立于1957年的老牌專業(yè)外貿(mào)公司,其主要經(jīng)營(yíng)高檔次、多品種紗、坯布、漂布、印花布、晴綸、粘膠纖維織物、呢絨面料、混紡制品及相關(guān)商品的進(jìn)出口貿(mào)易。因?yàn)闃I(yè)務(wù)發(fā)展需要,該公司于1996年2月13日在香港提出申請(qǐng)?jiān)趪?guó)際分類24類商品上注冊(cè)“鹿牌”( Deer brand)商標(biāo)(見附圖1)。商標(biāo)申請(qǐng)保護(hù)的商品范圍是各類布。
香港知識(shí)產(chǎn)權(quán)署在審查該申請(qǐng)時(shí),發(fā)現(xiàn)有兩個(gè)近似商標(biāo)存在分別是注冊(cè)號(hào)163/1939(如附圖2),0424/1962(如附圖3)故不同意接受T公司“鹿牌”商標(biāo)在港注冊(cè)申請(qǐng)。

T公司與代理人獲悉此情況后,立即著手通過香港律師與知識(shí)產(chǎn)權(quán)署交涉。著重指出,根據(jù)香港商標(biāo)法,T公司的鹿牌商標(biāo)可以基于長(zhǎng)期在港善意地使用而獲得商標(biāo)法律保護(hù);同時(shí),引證的兩件近似注冊(cè)商標(biāo)保護(hù)的商品與T公司申請(qǐng)保護(hù)的商品有所區(qū)別,引證商標(biāo)保護(hù)的是25類“線紗、汗衫背心”方面的商品。而T公司申請(qǐng)保護(hù)的是24類“布”。
香港知識(shí)產(chǎn)權(quán)署認(rèn)真考慮了這一交涉,要求T公司提供在港長(zhǎng)期誠(chéng)實(shí)使用鹿牌商標(biāo)于各類布的證據(jù)。由于要求提供從申請(qǐng)日前5年起的有關(guān)使用證據(jù),T公司不得不立即安排人手從檔案及業(yè)務(wù)部門里查閱相關(guān)材料。經(jīng)過持續(xù)奮戰(zhàn)終于從大量的文件中,找出了極有價(jià)值的每年若于份可以證明鹿牌商品在港銷售的合同,包括配套發(fā)票、運(yùn)單等證據(jù)。從而能形成一個(gè)證據(jù)鏈以發(fā)揮證據(jù)效力。由于所有使用的單據(jù)上,顯示商品僅是麥爾紗、巴里紗(英文“MulⅤVoil”-即“漂白細(xì)軟薄布,輕量透明薄紗布”,作者注),香港知識(shí)產(chǎn)權(quán)署轉(zhuǎn)而要求T公司,限制申請(qǐng)保護(hù)的商品從原各類布”到“紡織品、紡織布(但不用于服裝)床單、臺(tái)布或僅是床單,臺(tái)布,”由于該限制過于嚴(yán)格,T公司通過代理人據(jù)理力爭(zhēng),要求將其放寬至“棉布、各類麥爾紗、巴里紗”商品。香港知識(shí)產(chǎn)權(quán)署卻不愿再作讓步。他們指出修正后的商品雖比1996年申請(qǐng)時(shí)擬保護(hù)的商品,有了明顯的改進(jìn),但仍涉及“棉布”這一商品。這是引證注冊(cè)商標(biāo)保護(hù)的商品的重要原材料,容易造成消費(fèi)者對(duì)商品產(chǎn)源的誤認(rèn)。為此,經(jīng)過激烈地爭(zhēng)論,考慮到現(xiàn)存使用證據(jù)顯示在港使用的在24類上的“鹿牌”之商品,都是“麥爾紗、巴里紗”而已,T公司最終同意把申請(qǐng)保護(hù)的商品,限定為“全棉麥爾紗及全棉巴里紗”,同時(shí)應(yīng)官方要求,T公司也刪去了原商標(biāo)樣張上國(guó)別制造字樣及放棄了商標(biāo)上“牌( brand)”文字的專用權(quán)在經(jīng)過歷時(shí)3年的系列修正及爭(zhēng)論后,鹿牌商標(biāo)在香港終于通過了實(shí)質(zhì)審查,于1999年11月12日在1999年第45期香港雜志刊登公告,公告期為2個(gè)月。如在2000年1月12日前無人提出異議,T公司鹿牌商標(biāo)即可在香港注冊(cè)成功。
正當(dāng)T公司及代理人想稍微放松一下緊張了許久的神經(jīng)時(shí),一個(gè)來自香港的突如其來的壞消息打擊了大家。據(jù)香港律師傳真介紹,在公告期內(nèi),有香港廠商IM公司以其鹿牌商標(biāo)注冊(cè)號(hào)0424/1962注冊(cè)在先為由,反對(duì)T公司鹿牌在24類的注冊(cè)。并且于2000年7月24日進(jìn)一步向香港知識(shí)產(chǎn)權(quán)署遞交了由該公司代表簽署的法律聲明書(連同一系列經(jīng)律師見證過的書面證據(jù)),其內(nèi)容包括了該公司的一些展示品/樣本,該公司大量使用“鹿牌”商標(biāo)的證據(jù)(包括在港發(fā)布的報(bào)紙廣告、戶外廣告、銷售單據(jù))等。該公司鹿牌產(chǎn)品在港歷年獲獎(jiǎng)證書等,異議人IM公司宜稱他們的鹿牌商標(biāo)系一著名商標(biāo)。如T公司鹿牌商標(biāo)在24類注冊(cè)將會(huì)影響他們的商品在25類38類商品及服務(wù)上已建立的聲譽(yù)。情況變得嚴(yán)重了。首先異議人LM公司確實(shí)通過大量及長(zhǎng)時(shí)問在香港使用其鹿牌商標(biāo),已建立了良好的聲譽(yù);其次異議人的鹿牌商標(biāo)注冊(cè)在先;另外如果要反駁LM公司提出的異議,必將會(huì)產(chǎn)生大量費(fèi)用。反駁能否成功還不得而知……這一切都讓T公司及其代理人左右為難。經(jīng)過縝密慎重地分析,T公司領(lǐng)導(dǎo)決心破釜沉舟:“只要有線希望,就要把鹿牌商標(biāo)在港注冊(cè)申請(qǐng)進(jìn)行到底。”這一擲地有聲的話語(yǔ),既讓代理人感到了誠(chéng)意,同時(shí)也更感受到沉重的壓力。新一輪收集證據(jù)材料的戰(zhàn)斗又打響了!在查閱了更全面的資料后,代理人指出只有證實(shí)T公司的鹿牌商標(biāo)在24類產(chǎn)品上已在香港地區(qū)建立了獨(dú)立的聲譽(yù),且不可能與異議人LM公司的鹿牌產(chǎn)品相沖突、相混淆時(shí),T公司的鹿牌商標(biāo),才可能克服異議,最終注冊(cè)成功。根據(jù)這一思路,代理人主張T公司重點(diǎn)提供該司鹿牌商標(biāo),在香港地區(qū)注冊(cè)23類“紗、紗線”商品之注冊(cè)證書作為重要證據(jù)。并指出國(guó)際分類24類之商品與23類商品聯(lián)系十分緊密。就特定商品如本申請(qǐng)的“麥爾紗、巴里紗”而言,實(shí)在是更類似于國(guó)際分類23類商品(相比25類服裝商品),而T公司在香港注冊(cè)23類“紗、紗線”產(chǎn)品時(shí),并未被異議人所反對(duì),這充分說明異議人也認(rèn)為鹿牌商標(biāo),可以在不同類別共存。同時(shí),代理人也要求T公司提供了其鹿牌商標(biāo)在世界上其它國(guó)家地區(qū)注冊(cè)了24類商品的注冊(cè)證書。上述所有這些注冊(cè)證書,均辦理了公證手續(xù)以充分發(fā)揮其證據(jù)效力。
另外,T公司也積極配合,又尋找出大量鹿牌商標(biāo),在香港使用于麥爾紗、巴里紗的證據(jù),并詳細(xì)地羅列了這兩項(xiàng)商品在港銷售商名單。為了能有助于說明T公司也已通過廣告宜傳(不僅僅是銷售),在香港地區(qū)建立了“鹿牌棉布麥爾紗、巴里紗”的產(chǎn)品聲譽(yù),代理人發(fā)揮主觀能動(dòng)性,四處尋找搜集T公司有關(guān)在港發(fā)布鹿牌商品廣告的雜志。功夫不負(fù)有心人,終于找到了1992年、1993年T公司在港發(fā)布鹿牌麥爾紗、巴里紗產(chǎn)品廣告的雜志各一期!在所有這些證據(jù)材料被仔細(xì)分析整理、并經(jīng)過公證手續(xù)后,T公司向香港知識(shí)產(chǎn)權(quán)署,提交了一份新的法律聲明書,反駁了異議人LM公司提出的異議,要求香港知識(shí)產(chǎn)權(quán)署駁回異議,確保T公司鹿牌在24類“全棉麥爾紗、巴里紗”商品上注冊(cè)成功。
雖然經(jīng)過一波三折,但是T公司堅(jiān)信其鹿牌商標(biāo)、在24類“麥爾紗、巴里紗”商品上的注冊(cè)、最終一定會(huì)被香港知識(shí)產(chǎn)權(quán)署接受。畢競(jìng)好事總是多磨的,然而“終局好,一切都好”。他們期待著……

標(biāo)簽：阿壩晉城日照四平潛江青島十堰湘西

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