在實(shí)行相對理由審查制度的情況下,商標(biāo)申請人一般都會在申請商標(biāo)注冊之前進(jìn)行在先商標(biāo)權(quán)的檢索查詢,以提高注冊成功率;如果取消相對理由審查,申請注冊前的查詢同樣重要,因?yàn)楹侠淼纳暾埲藭M可能避免自己的申請商標(biāo)被提出異議或者在注冊之后被申請無效。因此,無論是否取消相對理由審查商標(biāo)注冊中請人所承擔(dān)的注冊前查詢成本差別不大。
但是,取消相對理由審查將大大增加商標(biāo)注冊人的維權(quán)成本,主要體現(xiàn)在以下兩個(gè)方面取消相對理由審查之后,異議及宣告無效的申請量必然會顯著上升,原因很簡單:現(xiàn)行制度下,相當(dāng)比例的沖突申請商標(biāo)已經(jīng)由商標(biāo)局駁回(2003年以來的駁回比例均在22%以上,其中,以相對理由駁回的占大多數(shù));一旦取消相對理由審查,沖突申請商標(biāo)將一律被審定,在先商標(biāo)注冊人必須通過異議程序或無效程序來主張權(quán)利。為了發(fā)現(xiàn)他人在后申請商標(biāo)被審定或者被注冊,以便及時(shí)主張權(quán)利,在先商標(biāo)注冊人就必須進(jìn)行長期的商標(biāo)監(jiān)控。在現(xiàn)行制度下,防止沖突商標(biāo)注冊的工作主要由商標(biāo)局完成,只有少數(shù)大中型企業(yè)(且是以境外企業(yè)為主)進(jìn)行長期的商標(biāo)監(jiān)控。取消相對理由審查之后,商標(biāo)監(jiān)控將成為所有商標(biāo)注冊人必不可少的任務(wù),否則,稍有疏忽就會有李生兄弟一般的近似商標(biāo)鉆進(jìn)注冊簿,再一疏忽讓其在注冊簿上待滿五年,在后沖突商標(biāo)就成為無可爭議的權(quán)利了。這對中小企業(yè)而言將成為沉重的負(fù)擔(dān)。
取消相對理由審查能否縮短審查周期有待深入分析。目前我國商標(biāo)審查周期冗長的原因是多方面的,其中,最重要的個(gè)原因是申請量快速增長與審查員數(shù)量基本不變的矛盾:2002~2006年我國商標(biāo)注冊申請量增長了1倍多,而審查員數(shù)量卻基本恒定。雖然商標(biāo)局和商標(biāo)評審委員會釆取了審查流程合理化、增加工作強(qiáng)度等內(nèi)部挖潛措施,但面對急劇增長的申請量,這些措施難以取得立竿見影的突出效果。
通過取消相對理由審查的確是縮短審査周期的一個(gè)思路,但是否能得償所愿還需認(rèn)真分析。審查周期取決于三個(gè)變量:商標(biāo)申請量;審查員人數(shù);每一審查員的審查量。取消相對理由審查可以減少單件商標(biāo)申請的審查工作內(nèi)容,在維持審查員工作強(qiáng)度不變的情況下,可以相應(yīng)地增加其審查的件數(shù)。從這個(gè)角度看,取消相對理由審查對審查周期縮短具有正向的推力。然而,取消相對理由審查可能同時(shí)刺激商標(biāo)申請量的增長,這又會對審查周期縮短產(chǎn)生負(fù)向的阻力。此消彼長之后,縮短審查周期的預(yù)期目標(biāo)能否實(shí)現(xiàn)尚屬未定。
從歐共體國家及日本的經(jīng)驗(yàn)來看,無論是革命派國家還是改良派國家均可以將審查周期控制在合理的限度內(nèi)。這至少可以證明,在維持相對理由審查的前提下,通過其他制度的安排同樣可以編短審查周期。

標(biāo)簽：晉城十堰湘西青島阿壩潛江日照四平

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